Trên dây chuyền sản xuất kính, tiếng báo động từ lò nung chính là âm thanh cuối cùng mà ai cũng muốn tránh nghe thấy. Áp lực nhiệt khiến các mép kính bị nứt, các bộ phận bị uốn cong gây ra hiện tượng biến dạng hình dạng, còn lớp phủ trên kính thì bị nhiễm bẩn do ảnh hưởng của ánh sáng. Quá trình đối lưu và tia hồng ngoại dài có thể gây ra những vùng nóng cục bộ, làm chậm quá trình gia nhiệt. Chúng tôi sử dụng đèn hồng ngoại gần (NIR) để đưa nhiệt vào chính vị trí cần thiết – tức là vào bên trong kính – thay vì chỉ tập trung vào việc điều chỉnh nhiệt độ không khí.
Điều quan trọng về mặt kỹ thuật: Đèn NIR hoạt động trong dải sóng ngắn, giúp hấp thụ nhiệt tốt hơn trên bề mặt kính. Điều này giúp kiểm soát quá trình gia nhiệt một cách chính xác. Vỏ bọc bằng thạch anh giúp duy trì độ ổn định của công suất đầu ra, còn cấu trúc sợi dây tóc được thiết kế sao cho nhiệt được phân bố đều trên toàn bộ bề mặt kính. Kết quả là gradient nhiệt trên bề mặt kính giảm đi đáng kể, giúp tránh tình trạng kính bị biến dạng do sự giãn nở không đều. Thời gian gia nhiệt giảm xuống vì kính được làm nóng nhanh và nguội đều, mà không cần phải làm nóng toàn bộ buồng sản xuất.
Việc gia nhiệt đều là rất quan trọng. Đó chính là yếu tố quyết định liệu sản phẩm có thể xuất xưởng được hay không.
Trong quá trình tôi kính, việc phân bố nhiệt đều giúp tránh các vết cong trên bề mặt kính, đồng thời giúp quá trình làm lạnh diễn ra đều, từ đó giữ được chất lượng quang học của kính. Trong quá trình uốn kính, việc phân bố nhiệt đều giúp tránh tình trạng các mép kính bị nóng quá mức. Trong quá trình phủ lớp kim loại lên kính, việc phân bố nhiệt đều giúp làm khô lớp phủ một cách hiệu quả, tránh tình trạng hình thành bong bóng hoặc chất lỏng bị mắc kẹt bên trong. Kết quả là tỷ lệ sản phẩm thành phẩm cao hơn, ít phải sửa chữa hơn, và tốc độ sản xuất ổn định hơn. Mức tiêu thụ năng lượng cũng giảm xuống vì chúng ta chỉ cần làm nóng kính, chứ không phải toàn bộ căn phòng.
Có vài điều cần lưu ý: Đèn NIR hoạt động theo nguyên lý truyền ánh sáng theo đường thẳng. Hãy đảm bảo rằng các bộ phản chiếu luôn sạch sẽ và được sắp xếp đúng vị trí, nếu không sẽ dẫn đến tình trạng phân bố nhiệt không đều ở các mép kính. Đèn NIR hoạt động tốt nhất khi được sử dụng với loại kính có độ hấp thụ nhiệt phù hợp và độ dày nhất định. Các lớp phủ có khả năng phản xạ nhiệt cao sẽ làm thay đổi khả năng hấp thụ nhiệt của kính, vì vậy cần điều chỉnh mức công suất của đèn cho phù hợp. Đèn NIR sẽ nóng lên nhanh hơn so với các loại đèn sóng dài, vì vậy cần lên kế hoạch bảo trì đúng thời điểm.
Lợi ích thực sự của việc sử dụng đèn NIR chính là khả năng kiểm soát quá trình sản xuất – ít phế phẩm hơn, ít báo động hơn, và quy trình sản xuất diễn ra như mong đợi.